2014年4月，一场巨大的暴风雨释放出了一系列龙卷风，撕裂了美国中部和南部。这84个龙卷风摧毁了房屋和建筑，给美国17个州造成的损失超过了十亿美元。在这场自然灾难中，35人失去了他们的生命。科学家说在风暴形成的前两天有一个奇怪的现象：成群的鸟儿逃离了风暴区。

许多金翅虫森莺刚飞行了1500英里迁徙至田纳西州，但它们又突然飞行了900英里去了佛罗里达州和古巴。而当时，风暴距离田纳西州250至560英里 远。研究人员认为这些鸟儿不知为何预知到了即将发生的风暴。加利福尼大学人口生态学家Henry Streby及其团队在发现这一现象之前，就一直在研究鸟类的迁徙模式。

最初该团队在研究金翅虫森莺(重量约四个银币)能否长途携带重半克的追踪器。收到了20只携带了追踪器的鸟儿中的五只发回来的数据之后，该团队发现 这些鸟儿的位置与他们预料的不一样。经过进一步调查之后，科学家发现这些鸟儿打破迁徙模式的时间与风暴发生的时间一样。该团队认为这些鸟儿之所以进行疏散 迁移是因为它们敏锐的听觉向它们预警了大自然即将到来的灾难。

巨大的龙卷风会发出次声，这种频率低于20赫兹的声音人耳听不到，但鸟类可以。先前有研究表明鸽子利用次声导航，因此科学家将这种能力与鸟类早早逃走的行为联系起来了。

美国地球物理学家Jon Hagstrum说：“生物学家从未用这种方式看待过次声的使用方法，但它对我而言很有用。”美国地质调查局最先将次声和鸽子联系起来，但它并未参与这项研究。科学家发现声学对于一般鸟类检测它们周围的环境很重要，就像狗利用嗅觉而人类利用视觉来检测周围环境。

目前科学家不知道到底如何利用鸟类的行为来预测风暴，不管怎样公众还是很期待。